小说描写的是普法战争后法国战败，割让了阿尔萨斯和洛林两地，普鲁士占领后禁教法语，改教德语，爱国的法国师生上了最后一堂法语课，表现法国人民的爱国情怀。 1912年被首次翻译介绍到中国，从此，在一个多世纪的时间里，它被长期选入我国的中学语文教材，超越了不同时期、不同意识形态的阻隔，成为在中国家喻户晓、最具群众基础的法国文学名篇之一，它甚至可以作为都德的代名词，作为“爱国主义”的符号，融入近代中国人百年的情感之中。
