本书是大学通识教育教材。
本书以文明史观为指导，力图通过梳理历史流动、发展变化的过程，把握文明演进的脉络，在重要问题、典型现象的讨论中触摸其演进规律，帮助学生形成既以中华文明为本位又放眼人类文明、既有主体性又有整体性的文明史观，进而以之观察人类历史、关照世界现实。
本书适合作为高校相关课程教材，也可供对历史感兴趣的读者参考阅读。
绪论1 一、“文化”与“文明”1 二、文明史观4 第一章 多元统合——中华文明的起源7 第一节 人文初始8 第二节 文明曙光的出现12 第三节 华夏文明的诞生18 专题研讨21 1. 玉器与巫21 2. “禅让”质疑22 拓展阅读 23 超级链接 23 思考题 24 第二章 青铜时代——华夏早期文明25 第一节 华夏国家的雏形26 第二节 甲骨文与青铜器28 第三节 华夏政体的壮大32 专题研讨38 1. 宗法制、礼制与“家国同构”38 2. 三星堆青铜文明40 拓展阅读 41 超级链接 41 思考题 42 第三章 多元一体——中华大一统文明43 第一节 社会变动与文明的多元格局44 第二节 天下一统与文明共同体初成48 第三节 思想整合与礼治社会的确立52 第四节 开拓进取与文化科技的成就55 专题研讨58 1. 万里长城58 2. 礼治与法治59 拓展阅读 60 超级链接 60 思考题 61 第四章 开放隆盛——中华盛世文明62 第一节 多元激荡的文明演进63 第二节 开放隆盛的文明气度67 第三节 强劲有力的文明辐射73 专题研讨76 1. 京杭大运河76 2. 观音菩萨78 拓展阅读 79 超级链接 79 思考题 80 第五章 成熟内敛——中华近世文明81 第一节 从隆盛到成熟的演进82 第二节 臻于极致的文明气象86 第三节 大成精致的理学体系90 专题研讨96 1. 靖康之祸96 2. 《西游记》97 拓展阅读 98 超级链接 98 思考题 99 第六章 中西易位——中西文明的碰撞100 第一节 世界文明大变局100 第二节 农耕文明的瓶颈104 第三节 东西文明的碰撞107 第四节 中华文明的求索111 专题研讨114 1. 美洲白银的输入114 2. 马戛尔尼使华115 拓展阅读 116 超级链接 116 思考题 117 第七章 新陈代谢——中华文明的转型118 第一节 从农业文明到工业文明119 第二节 社会生活及其新陈代谢123 第三节 道德与信仰的新旧杂陈127 专题研讨131 1. 近代传媒与虚拟空间131 2. 娱乐与文明133 拓展阅读 135 超级链接 135 思考题 136 第八章 大河文明——古代东方文明137 第一节 “尼罗河的赠礼”—— 古埃及文明138 第二节 “新月沃土”——古西亚文明141 第三节 “神的国度”——古印度文明145 专题研讨150 1. 木乃伊150 2. 种姓制度151 拓展阅读 152 超级链接 153 思考题 153 第九章 海洋文明——西方古典文明154 第一节 “光荣属于希腊”——古代希腊文明155 第二节 “伟大属于罗马”——古代罗马文明163 专题研讨170 1. 古希腊民主政治170 2. 罗马法170 拓展阅读 172 超级链接 172 思考题 173 第十章 “黑暗”时代——西欧中世纪文明174 第一节 基督教的兴起175 第二节 西欧封建社会177 第三节 黑暗的神权统治183 第四节 西欧中世纪文化187 专题研讨191 1. 十字军东征191 2. 城市的兴起192 拓展阅读 193 超级链接 194 思考题 194 第十一章 人性回归——欧洲文明的近代化195 第一节 文艺复兴196 第二节 宗教改革200 第三节 启蒙运动204 专题研讨209 1. 永恒的微笑209 2. 布鲁诺之死210 拓展阅读 212 超级链接 212 思考题 213 第十二章 发现新大陆——欧洲文明的扩张214 第一节 新航路的开辟215 第二节 欧洲工业革命220 第三节 世界殖民扩张222 第四节 文明的大碰撞225 专题研讨228 1. 哥伦布与郑和228 2. “双面人”——传教士229 拓展阅读 230 超级链接 230 思考题 231 第十三章 自由女神——西方近代制度文明232 第一节 资产阶级的革命运动233 第二节 欧美全新的制度架构238 第三节 西方制度的世界传播241 专题研讨245 1. 1787年联邦宪法245 2. 明治维新246 拓展阅读 247 超级链接 247 思考题 248 第十四章 科技革命——世界现代文明249 第一节 工业生产的新飞跃250 第二节 走向现代化255 第三节 现代科技文化的新成就258 专题研讨262 1. “双刃剑”——工业革命262 2. 进化论思潮263 拓展阅读 264 超级链接 264 思考题 265 参考文献266
